О Леониде Ивановиче Добычине (1894-1936) сложно рассказывать вне печально-привычных выражений: «трагическая фигура», «незаслуженно осужденный», «исчезнувший», «забытый». Он — скромный статист из брянского Губстатбюро, предпочитал, чтобы имя его в печати не раскрывали: «Только «Л. Добычин», а не «Леонид», как некоторые мерзавцы неизвестно на каком основании практикуют». В талант прозаика особенно верил Корней Чуковский, публикуя его рассказы и помогая знакомиться с другими писателями. С момента восхождения Добычина в советской литературе последовало жесткое порицание за формализм: в 1936 году началась травля первого и единственного романа «Город Эн», что оскорбило и обидело автора. Предположительно он покончил с собой сразу после заседания 25 марта в ленинградском Доме писателей, «отправился в далекие края».
Австрийская исследовательница Элизабет Маркштейн говорила, что его синтаксис — синтаксис абсурда. «Инфантилизм» можно считать основной психологической установкой Добычина в «Городе Эн». Это роман взросления, «разрушающий своей дискретностью моноритм «взрослого» сознания»